“他們試圖嚇住我們,”卡拉尼克對其投資者寫道?!八晕覀冋{整了方向。優步的新階段開始了?!笨ɡ峥宿D而投入對優步以2.9億美元的估值的門羅風投(Menlo Ventures)的懷抱。
盡管2013年,a16z投資了優步的競爭對手Lyft,并已將部分股票套現獲利,但該公司與優步的恩怨并沒有就此了結。據參與談判的消息人士透露,a16z曾在2014年和2016年兩次參與這兩家網約車公司的合并談判。如果這筆交易成功,它將為該公司打開一扇進入優步的后門。無論如何,我們都很難忽視a16z錯失目前估值達760億美元的優步的事實。優步正準備進行IPO,規??赡苁荓yft 3月份IPO規模的四到五倍。a16z拒絕就優步發表評論。
a16z的領導層也受到了其他人的批評。就像去年的最佳創投人榜單顯示的那樣,公司管理層的多元化進程還很緩慢,所有10位普通合伙人都是男性,部分原因是公司規定,合伙人必須是前初創公司創始人,不能從內部提拔。在過去的一年里,該基金增加了三名女性普通合伙人,但在此之前,該基金流失了頂尖人才。
近年來,安德森和霍洛維茨都平息了這些喧囂。安德森承認,與他們年輕時所堅持的相反,“風險投資并不是一個處于危機中的行業”,但他表示,該公司如何達到頂級地位并不重要?;袈寰S茨更進一步。他說:“我有點后悔,因為我覺得我傷害了一些人的感情,這些人都是非常優秀的企業家。”“我走得太遠了?!睂τ谠摴镜恼衅敢幎ǔ蔀樵摴疚茨茉黾右幻云胀ê匣锶说脑蛑?,他承認很難改變那些已經成為公司刻板印象的東西,“可能花了比應該花的時間更長的時間來改變它,但我們在改變?!?/P>
顛覆性舉措,全員注冊FA
今年春天早些時候,a16z的一部分高管聚集在總部一間明亮的小會議室里,與來自一家低調但產品緊俏的生物科技公司的兩位創始人舉行了推介會議。關鍵在于:風投正在向創業者推銷自己的服務,運營團隊的領導者向這家初創公司宣傳自己的服務。這家健康診斷公司目前商業模式仍不明朗。企業家們似乎持懷疑態度。兩年前,當他們遇到這家公司時,a16z參與了他們的種子輪融資,但它們并未向后者提供多少生物初創企業方面的資源。隨后一個小時里,他們將逐一學習a16z是如何在過去18個月里,為聯合健康(UnitedHealth)和凱撒醫療(Kaiser Permanente)等公司提供專業專家和人脈的?!拔覀儼l現,在硅谷建立一家生物技術公司,與僅僅建立一家科技公司真的很不一樣,”該公司的技術人才主管香農? 席爾茲(Shannon Schiltz)表示。
這種反向投資策略象征著a16z的新形態。除了徹底改變典型的風險投資流程,該公司還投資于生物技術領域,該公司曾表示永遠不會涉足這一領域。但規模和追求挑戰者的現狀意味著進入新的領域,該公司已經為該行業的兩支基金籌集了6.5億美元。自2017年以來一直擔任普通合伙人的豪爾赫? 康德(Jorge Conde)表示:“該品牌在生物技術領域的分量還沒有科技行業那么大。”“但我們共同努力,插上了這面旗幟??档略I導上市遺傳學公司Syros的公司戰略,并與他人聯合創辦了一家基因組初創公司。合伙人們每周在委員會開三次主題會,評估投資,然后作為一家公司在周一和周五開會,審查潛在的投資。
然后就是加密貨幣。去年該公司在加密市場波動之際,籌建了一支3.5億美元規模的基金。但直到最近,合伙人克里斯? 迪克森(Chris Dixon)和凱蒂? 豪恩(Katie Haun)才會與霍洛維茨私下會面。嚴格來說,該基金是與公司其他部門分開的一個獨立法人實體。這意味著他們擁有不同的電子郵件地址和自己的網站,因為注冊為傳統風投公司的資金受到法律限制。a16z是加密貨幣交易所Coinbase的早期投資者,也是2017年許多陷入加密貨幣熱潮的公司之一。美國證券交易委員會(SEC)的監管規定將此類投資視為“高風險”,并將這些股權、二次購買以及基金或代幣投資的比例限制在傳統風險投資基金的20%以內。
因此,a16z基金在今年春季開始了迄今為止最顛覆性的舉措之一:該公司宣布放棄風險投資豁免( VC exemptions),注冊為財務顧問,并在3月份完成了相關文件審批。這是一個代價高昂、痛苦的舉措,需要聘請合規官員,對每位員工進行審計,禁止其投資者在公開場合談論投資組合或基金業績――甚至在其自己的播客上也是如此。好處則正如凱蒂所說,公司的合伙人可以再次自由地分享交易,由一位房地產專家與一位加密貨幣專家合作完成一筆交易,比如在區塊鏈買房初創公司。
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